A peça do mês de junho de 2025 foi…

A viola braguesa, também conhecida como viola de Braga, é um instrumento tradicional português com raízes profundas na região do Minho, especialmente na cidade de Braga, de onde deriva o seu nome. A sua existência está documentada desde o século XVII, embora haja indícios de que já era utilizada em festividades e romarias minhotas algumas décadas antes. Considerada herdeira da “vihuela” (viola de mão) ou viola quinhentista, a braguesa integra a família das violas portuguesas, ao lado da viola campaniça, amarantina e toeira.

A viola braguesa sempre teve um papel central na música popular do Noroeste português, especialmente no Entre Douro e Minho. Era frequentemente tocada a solo ou no acompanhamento de cantares e danças tradicionais, como as rusgas, chulas e desafios. O instrumento era presença habitual em celebrações comunitárias, festas religiosas e casamentos, funcionando como elo de união e partilha entre as pessoas.

A viola braguesa possui um corpo pequeno e estreito, com caixa-de-ressonância em forma de oito. Tradicionalmente, apresenta 10 cordas de aço, agrupadas em cinco ordens duplas, que se tocam com a técnica do “rasgado” ou “rasgueado” (tocar as cordas do instrumento com dois ou mais dedos, dedilhando, de forma rápida e alternada, para cima e para baixo). As afinações mais comuns são Lá Mi Si Lá Ré, do agudo para o grave e a “Mouraria Velha” (Sol Ré Lá Sol Dó). A abertura central do tampo é geralmente em “boca de raia”, contudo os modelos antigos apresentam bocas redondas ou ovais. O comprimento habitual ronda os 90 cm, sendo que existem variantes como a meia-viola braguesa (afinada uma terça acima) e a viola braguesa requinta (afinada uma quinta acima).

Este instrumento é tradicionalmente construído por luthiers (artesãos especialistas no fabrico, reparo e manutenção de instrumentos musicais de corda) da região de Braga e arredores, com técnicas artesanais que valorizam tanto a funcionalidade como a estética. As madeiras mais usadas no fabrico da viola braguesa são criteriosamente selecionadas para garantir a qualidade acústica e a durabilidade do instrumento. O tampo da frente é geralmente feito em pinho de Flandres, sendo a tília utilizada em exemplares mais modestos. O fundo é habitualmente de nogueira, mas podem também ser usadas madeiras como plátano, pau-santo, mogno ou acácia. As ilhargas são fabricadas com a mesma madeira do fundo, predominando a nogueira, plátano, mogno, acácia ou pau-santo. Para o braço, recorre-se frequentemente ao cedro, mogno, plátano, amieiro ou acácia. Já a escala e o cavalete são produzidos em madeiras densas e resistentes, como pau-preto, sucupira africana ou ébano. As cravelhas são tradicionalmente feitas de cerejeira ou pau-santo.

Apesar de ter enfrentado períodos de menor popularidade, a viola braguesa voltou a ganhar destaque nas últimas décadas, impulsionada por músicos como Júlio Pereira e por grupos folclóricos que procuram preservar o património musical português. Hoje, é utilizada não só na música tradicional, mas também em contextos contemporâneos, sendo tocada por artistas e bandas de vários géneros musicais. Esta versatilidade demonstra a capacidade do instrumento de se adaptar a novos estilos, mantendo sempre a ligação às suas raízes culturais.

A viola braguesa com uma história secular, construção artesanal e uma sonoridade inconfundível representa a riqueza e a diversidade da música tradicional portuguesa. O seu timbre quente e melodioso continua a encantar músicos e ouvintes, seja em festas populares, concertos ou gravações modernas. É, sem dúvida, uma peça central do património musical e cultural de Portugal.

Esta viola braguesa mede 84cm comp. x 32cm larg. x 8cm prof.. Pertenceu ao “Rancho Infantil de Cidacos” (Oliveira de Azeméis) e foi doada por Manuela Guimarães. Faz parte do espólio da Casa-Museu Regional de Oliveira de Azeméis.