A balança de suspensão
A balança é um instrumento que mede a massa de um corpo.
As sociedades primitivas tinham pouca necessidade de pesar os objetos. Se duas pessoas precisavam de algum artigo uma da outra, recorriam à troca direta.
No entanto, o ouro foi desde sempre considerado o mais valioso dos metais pelo que, por volta do ano 5000 a.C., os Egípcios inventaram a balança para o pesarem. Rapidamente compreenderam as inúmeras utilidades do objeto, adotando-o para tornar as trocas comerciais mais justas.
As primeiras balanças eram simples. Continham um travessão único com um eixo central, tendo em cada extremidade um prato. Num deles, era depositada uma peça com um peso padrão; no outro, colocava-se o que se pretendia pesar. Quando o travessão se encontrava equilibrado, era possível saber o peso do objeto.
Mais tarde, surgiu a chamada balança romana. Pendurada num gancho existente num ponto fixo, tinha dois braços de pesagem com comprimentos desiguais. No mais curto, colocava-se o objeto; no mais longo, que possuía marcações de indicação da massa, fazia-se deslizar um peso em ambas as direções, até se encontrar o ponto de equilíbrio. Essas balanças, tal como o nome indica, tiveram grande sucesso em Roma e, sem surpresa, espalharam-se pelo Mundo. A par das balanças de dois pratos, continuaram a ser amplamente utilizadas durante séculos. Com uma ou outra nova invenção e algumas adaptações que não chegaram a ter um uso massificado, as balanças só conheceram uma maior evolução no século XVIII, durante a Revolução Industrial, quando surgiram novas formas de pesar sem recurso a pesos padrão.
Usadas ao longo de milénios, estas balanças mecânicas acabaram por evoluir para as balanças digitais que temos hoje. Com formatos e funcionalidades que variam muito, são atualmente equipamentos mais complexos que transformam um estímulo físico num sinal digital para medir o peso de forma precisa e rigorosa, com base em unidades de medida bem definidas. São o resultado de muitos anos de trabalho e de desenvolvimento tecnológico, mas também da necessidade humana e da evolução das atividades económicas. As balanças digitais surgiram no Pós-Segunda Guerra Mundial para que fosse possível pesar objetos de forma mais fiável e com recurso a equipamentos mais baratos. Tornaram-se presença obrigatória nos negócios de retalho.
Esta balança é uma balança de suspensão, em ferro. Possui um gancho na parte superior para permitir a sua suspensão e dois ganchos, em cada uma das extremidades do travessão para se colocar o que se pretende pesar e o respetivo peso. Mede 31cm alt. x 43cm larg. Faz parte do espólio da Casa-Museu Regional de Oliveira de Azeméis.
Informações retiradas de: www.noticiasmagazine.pt/2019/uma-historia-de-peso/historias/237594/; origemdascoisas.com/a-origem-da-balanca/, www.balancasmarques.com/blog/como-as-balancas-evoluiram-ao-longo-da-historia/115 e https://pt.wikipedia.org/wiki/Balan%C3%A7a
